Některé vánoční zvyky jsou v mnoha zemích stejné, jiné známe jen z kraje nebo vesnice, kde jsme vyrůstali, další se liší v každé rodině. V Tyrolsku jsou velmi oblíbené místní dechovky, které v období adventu po večerech chodí od domu k domu a vyhrávají koledy. Jako děti jsme je vždycky nadšeně poslouchaly třeba i v nejhustší chumelenici. Poslouchání koled v podání umělců ze sousedství byla vždycky slavnostní, ne hlučná událost a nejspíš také proto v mnoha tyrolských rodinách dodnes zůstala součástí tradičního Štědrého dne.
Stejně jako v mnoha jiných zemích v Tyrolsku patří k Vánocům stromek, který se na Štědrý den postaví a ozdobí - přičemž spíš než "moderní" ozdoby a cukroví se přitom používají podomácku vyrobené slaměné hvězdy, ořechy a jablka natřená zlatou barvou. Typické pro srdce Alp jsou také betlémy, které se 24. prosince ráno vyndávají z krabic a staví. Figurky jsou obvykle zručně vyřezávané ze dřeva a dědí se z generace na generaci. Josef, Marie, Ježíšek v jesličkách, vůl, oslík, pastýři, ovečky, andělé a hvězda jsou na svém místě již od začátku, avšak mudrci z Východu “přicházejí” až 6. ledna. V některých vesnicích můžete chodit od domu k domu a prohlížet si betlémy.
Ale zpět ke Štědrému dni, první takzvané Rauhnacht: v tuto noc se lidé ujišťují, že jejich dům bude v nadcházejícím roce chráněn před vším zlým, procházejí všechny místnosti domu s kadidlem (s posvěcenými bylinami a palmovými ratolestmi z Květné neděle) a modlí se. Novou tradicí, kterou představil teprve v roce 1986 ORF (Österreichischer Rundfunk, tedy Rakouský veřejnoprávní rozhlas a televize), je přinášet do domácností Betlémské světlo, které po Rakousku rozšiřují hasiči, Červený kříž a další instituce.
Zpěv vánočních koled, večeře a rozbalování dárků v tyrolských rodinách probíhá v různém pořadí. A prakticky všechny domácnosti mají široký repertoár vánočních písní - od celosvětově známé koledy Tichá noc až po tyrolské a rakouské skladby, jako je slavnostní Andachtsjodler, veselá Es hat sich halt eröffnet nebo veršovaná vánoční pohádka Gott griaß enk Leitln. Ta končí prosbou o "a Tröpfl Schnaps" - malý šnaps na zahřátí za chladných tyrolských zimních nocí.
A konečně se dostáváme ke slavnostní štědrovečerní tabuli. Na Štědrý den se v Tyrolsku nepodává kapr nebo husa, ale vydatná masová polévka s nudlemi a klobásami - buď frankfurtskými, resp. vídeňskými, nebo domácími vepřovými. V některých oblastech Tyrolska se servírují vánoční špekové nudle, podobné známému Kiachlu. Připravuje se z kynutého těsta, smaží se na přepuštěném másle a uprostřed má důlek na sladkou (brusinková marmeláda či maková omáčka) nebo slanou (kysané zelí) náplň.
Takto posilněni se lidé o půlnoci (v některých oblastech i dříve) vydávají do kostela na vánoční mši, která je často doprovázena hudbou. Poté už zbývá jen popovídat si se sousedy, nechat vánoční noc odeznít a těšit se na zbytek svátečního období.
